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Beryl : la première grande tempête de la saison cyclonique 2024 dans l’Atlantique, a les îles du Vent des Caraïbes dans sa ligne de mire

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C’est l’ouragan de catégorie 4 le plus rapidement organisé jamais enregistré.

Publié à l’origine sur Global Voices en Français

Image du cyclone Beryl  prise par le satellite NOAA’s GOES-16, le 28 juin 2024 via Wikimedia Commons, domaine public.

Chaque année, du début du mois de juin à la fin du mois de novembre, les Caraïbes sont en proie à la saison des ouragans dans l’Atlantique. La région a déjà subi des tempêtes dévastatrices, qui semblent être devenues plus fréquentes et plus intenses à mesure que la crise climatique se poursuit. Cette année, le vendredi 28 juin, un système météorologique de début de saison a commencé à se former dans le sud de l’Atlantique ; deux jours plus tard, Beryl s’était transformé en ouragan de catégorie 4, le plus rapidement organisé jamais enregistré.

Certains ont qualifié cette formation rapide de « sans précédent », d’« anormale » et d’« absurde », mais l’endroit où Beryl s’est matérialisée est tout aussi inhabituel – une trajectoire atypique qui fascine les météorologues :

Il est très rare que des systèmes de tempête se forment aussi bas dans le bassin atlantique – et lorsqu’ils le font, le plus souvent, ils s’essoufflent.

La République de Trinité-et-Tobago, île jumelle, réputée être située en dehors de la ceinture des ouragans, a donc été largement épargnée par les destructions que d’autres pays de la Communauté des Caraïbes (CARICOM) ont subies à cause des tempêtes au cours des dernières années.

Les prévisionnistes de Weather.com ont considéré que « le fait que Beryl soit non seulement devenue une tempête tropicale, mais qu’elle se soit rapidement transformée en un ouragan majeur à l’est des Petites Antilles était un signe d’avertissement pour le reste de la saison des ouragans de cette année ».

Les vents soutenus tournent actuellement autour d’une vitesse dangereuse de 130 milles à l’heure (215 km à l’heure), avec des rafales occasionnellement plus fortes. Des alertes aux ouragans ont été émises pour les îles de la Barbade, de Tobago, de la Grenade, de Saint-Vincent-et-les-Grenadines et de Sainte-Lucie. Un avis de tempête tropicale est en vigueur pour la Martinique, tandis que la Dominique – qui se remet encore de l’ouragan Maria de 2017 – et Trinidad restent sous surveillance de tempête tropicale.

Le 28 juillet, la Première ministre Mia Mottley a prévenu les Barbadiens qu’ils seraient probablement touchés par la tempête ; au moment de son discours, Beryl avait été prévu comme un système de catégorie 1 au maximum.

Le 30 juin à midi, les ministres du gouvernement de Trinité-et-Tobago, ainsi que des représentants de l’Office météorologique et de l’Office de préparation et de gestion des catastrophes (en anglais Office of Disaster Preparedness and Management ou ODPM) ont tenu une conférence de presse pour aider les citoyens à mieux se préparer à l’impact de la tempête. Sur X (anciennement Twitter), le ministre des Finances Colm Imbert a également fait savoir que Trinité-et-Tobago s’efforçait d’accueillir dans ses eaux un afflux de navires à la recherche d’un port sûr :

À 14 heures (UTC-4) le 30 juin, le National Hurricane Center de Miami, en Floride, a confirmé que la tempête de catégorie 4, « extrêmement dangereuse », s’approchait des îles du Vent, avec des « vents et des ondes de tempête potentiellement mortels » attendus dès le début du 1er juillet. La mise à jour a également suggéré que « les intérêts ailleurs dans les Petites Antilles, Hispaniola, la Jamaïque, les îles Caïmans et le reste des Caraïbes du Nord-Ouest devraient surveiller de près la progression de Beryl ».

Au moment de la mise à jour, l’œil était situé près de 10,9 degrés de latitude nord et 55,6 degrés de longitude ouest. Beryl devrait rester puissant en se déplaçant vers l’ouest-nord-ouest à travers les îles du Vent d’ici lundi matin et à travers le sud-est et le centre de la mer des Caraïbes de la fin du lundi jusqu’à mercredi.

On estime que les vents de la force d’un ouragan s’étendront jusqu’à 30 milles (45 km) du centre de Beryl, tandis que les vents de la force d’une tempête tropicale s’étendront jusqu’à 115 milles (185 km).

Au moins un chercheur en météorologie tropicale, Brian McNoldy, de l’Université de Miami, a attribué l’escalade rapide de Beryl aux températures océaniques chaudes, qui, selon lui, étaient les plus élevées jamais enregistrées pour cette période de l’année – même plus chaudes qu’elles ne le sont généralement au plus fort de la saison des ouragans, en septembre.

Les experts ont prédit que la saison des ouragans de l’Atlantique 2024 serait l’une des pires jamais enregistrées, en raison de la combinaison des conditions La Niña dans le Pacifique, des eaux plus chaudes, de la réduction des alizés de l’Atlantique et de la diminution du cisaillement.

Dans les îles situées sur la trajectoire de la tempête, de longues files d’attente se sont formées dans les magasins d’alimentation, les gens faisant des provisions. La demande a été encore plus forte à la Barbade, qui a accueilli samedi la finale de la Coupe du monde de cricket T20, inondant l’île de milliers de visiteurs. L’aéroport de l’île sera fermé à partir de 19 heures le 30 juin, jusqu’à nouvel ordre.

Sur Facebook, Donna Reece, une Trinidadienne en visite à la Barbade, a posté des photos du calme avant la tempête, avec des eaux plates comme du verre sur la côte ouest de l’île. Dans le nord de la Trinité, où l’on s’attend à des vents de la force d’une tempête tropicale, l’air est calme, sans le moindre souffle de vent, et les oiseaux gazouillent par intermittence, comme ils le font avec une grande retenue lorsqu’ils sentent qu’il y a du mauvais temps.

Alors que certains utilisateurs des réseaux sociaux se concentrent sur l’histoire des ouragans, les citoyens des Caraïbes se sentent profondément inquiets :

En attendant, tout ce que les Caraïbes peuvent faire, c’est se préparer autant que possible et attendre, comme des canards assis :

C’est un sentiment que les citoyens des Caraïbes ont entendu bien trop souvent. Alors que la prochaine réunion de la COP est prévue à Bakou en novembre, la région veut bien plus que des souhaits : elle veut des actes.

Écrit par: Viewcom04

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