« The Draft » de Jephté Bastien : un drame poignant sur le racisme systémique dans le monde du hockey

The Draft : Le réalisateur montréalais d’origine haïtienne explore les rêves brisés et l’héritage des joueurs noirs dans son nouveau film salué dans les festivals canadiens

Dans une interview exclusive accordée à la rédaction de Juno7, Jephté Bastien, réalisateur, producteur et monteur canadien d’origine haïtienne, lève le voile sur son dernier long-métrage dramatique intitulé The Draft, sorti en début d’année 2025. Ce film bouleversant, à la croisée du drame social et du polar psychologique, explore les cicatrices invisibles laissées par le racisme systémique dans l’univers du hockey montréalais.

Jack, jeune prodige noir du hockey, voit son avenir prometteur s’écrouler à la veille du repêchage professionnel, victime d’une agression raciste. Dix ans plus tard, reconverti en homme d’affaires et futur père, il tente de transmettre le flambeau à son jeune frère pour réaliser leur rêve commun : atteindre la LNH. Mais une tragédie inattendue viendra bouleverser leur destin.

Tourné à Montréal en 2021, The Draft plonge dans la réalité brutale de deux jeunes afro-descendants confrontés à la violence policière. Pour Jephté Bastien, ce film est bien plus qu’un récit fictionnel : il incarne un acte de mémoire et de dénonciation. En s’inspirant notamment de l’histoire oubliée de la Coloured Hockey League – ligue pionnière de hockey regroupant des joueurs noirs à la fin du 19e siècle, le cinéaste met en lumière l’apport souvent ignoré des communautés noires dans ce sport emblématique du Canada.

Réalisé, produit, monté et même mis en musique par Bastien lui-même, The Draft a été salué lors de festivals pancanadiens, notamment au CaribbeanTales International Film Festival de Toronto où il a remporté le prix du meilleur film. Sa première québécoise s’est tenue le 18 février 2025, dans le cadre du Mois de l’histoire des Noirs, avant sa sortie en salle à Montréal fin février sous le titre français La cible ultime.

Avec ce film, Bastien espère « ouvrir le dialogue, inspirer une réflexion et inviter chacun à se demander comment il veut contribuer à un monde plus juste ».

Jephté Bastien n’en est pas à son coup d’essai. Diplômé en montage du Collège O’Sullivan de Montréal, il a également étudié le théâtre à l’Academy of Acting de New York. En 1996, il fonde Productions Ajoupà et multiplie les projets télévisuels, documentaires, courts métrages et vidéoclips.

Il signe en 2005 Haiti Through My Eye, un documentaire racontant l’histoire d’Haïti à travers les yeux d’un mannequin. En 2010, il marque les esprits avec Sortie 67, un film sur les gangs de rue à Montréal, couronné du Prix Claude-Jutra aux Génie. Suivra Vortex en 2016.

Avec The Draft, Jephté Bastien continue d’affirmer son engagement cinématographique : un cinéma ancré dans les réalités sociales, qui donne une voix aux laissés-pour-compte et éclaire les zones d’ombre de la société canadienne contemporaine.

À lire aussi :

Laurent Saint-Cyr prend les rênes du CPT et prône le dialogue entre tous les secteurs