The Boston Globe | Exode et désespoir : La guerre des gangs à Port-au-Prince engendre une crise humanitaire

As Haitians flee the capital, fears rise that the gangs will follow – The Boston Globe. Les Haïtiens fuient la capitale et la crainte que les gangs ne les suivent s’accroît.

Port-au-Prince, Haïti — La violence des gangs à Port-au-Prince, en proie à une guerre incessante, pousse un exode massif de la population haïtienne, mettant à rude épreuve les villes et villages déjà appauvris du pays et suscitant des craintes que les gangs puissent suivre cette migration forcée.

Depuis 2021, plus de 578 000 Haïtiens, soit 5 % de la population, ont été contraints de quitter leur domicile, selon l’Organisation internationale pour les migrations des Nations Unies. Rien qu’entre mars et mai de cette année, ce chiffre a bondi de 60 %, alors que des gangs paramilitaires lourdement armés ont attaqué l’aéroport international, le principal port, libéré des prisonniers, et semé la terreur dans la capitale.

Avec la fermeture de la frontière dominicaine aux Haïtiens et l’interception des bateaux par les voisins régionaux, la grande majorité des personnes fuyant le chaos de Port-au-Prince se dirigent vers le sud, s’entassant chez des parents ou des étrangers.

Cette arrivée massive transforme les communautés locales, elles-mêmes déjà en crise. La rentrée scolaire, retardée d’un mois en raison des préoccupations sécuritaires, commence en octobre avec une pénurie d’enseignants et de salles de classe. Les systèmes de santé, d’eau et de gestion des déchets, déjà fragiles, peinent à supporter cette nouvelle charge.

« Les gens comptent sur la solidarité, en accueillant des voisins », explique Claire Daphné France, maire de la ville méridionale des Cayes. « Mais cela complique leur vie. Nous avions déjà un problème de surpopulation, mais maintenant, tous nos problèmes sont multipliés par quatre. »

Mme France estime qu’au moins 30 000 déplacés se sont ajoutés aux 125 000 habitants de la ville portuaire, qui est devenue une destination privilégiée pour les personnes déplacées. En conséquence, elle constate une recrudescence des « cas d’insécurité et de violence », ce qui fait craindre que la violence des gangs de la capitale ne se propage à la campagne.

« Nous avons beaucoup d’enfants dans les rues », ajoute-t-elle. « Beaucoup viennent des zones contrôlées par les gangs et n’ont pas été accompagnés par leurs parents… Beaucoup sont en transit, et je crains qu’ils ne deviennent membres de gangs faute de direction appropriée. »

Les paramilitaires contrôlent 80 % de Port-au-Prince, selon les estimations des Nations Unies, et commencent déjà à étendre leur emprise sur les campagnes. La force de sécurité dirigée par le Kenya, approuvée par l’ONU et déployée en juin, n’a jusqu’à présent montré que peu d’effets sur la situation.

Près de 1 400 personnes ont été blessées ou tuées en Haïti entre avril et juin, selon le rapport le plus récent du bureau de l’ONU. Un quart d’entre elles étaient des femmes ou des enfants.

La plupart ont été victimes d’attaques aveugles de gangs, précise le rapport. D’autres ont été tuées lors d’affrontements entre les gangs et les groupes de vigilance qui les confrontent de plus en plus. Si les meurtres ont légèrement diminué par rapport au trimestre précédent, les enlèvements et les viols perpétrés par les membres des gangs ont, quant à eux, augmenté.

La présidence d’Haïti est vacante depuis l’assassinat encore non résolu du président Jovenel Moïse en 2021. L’Assemblée nationale est également vide depuis l’expiration des mandats des derniers législateurs au début de 2023.

Cette nation caribéenne de 12 millions d’habitants est désormais gouvernée par un conseil intérimaire et un Premier ministre.

Edem Wosornu, responsable humanitaire de l’ONU, a été émue lors de sa visite en juillet par « la générosité du peuple haïtien qui partage littéralement son pain ».

Cependant, elle a souligné que les responsables locaux lui ont clairement indiqué qu’ils « ne peuvent pas faire face à ce niveau de crise ».

« Ils sont habitués à gérer les tremblements de terre », a déclaré Wosornu, directrice mondiale des opérations pour le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies. « Ils ont pu gérer l’ouragan Matthew. Ils ont su faire face à toutes sortes de catastrophes naturelles. Mais cette nouvelle vague de violence touche énormément de gens, et les autorités locales sont tout simplement débordées. »

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