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Reportage exclusif à Soueïda : « la petite Venezuela » de Syrie

today2025-02-12 1

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La Syrie vit une période de transition historique depuis la chute du régime de Bachar el-Assad en décembre 2024. C’est un moment de grandes aspirations pour les différentes populations du pays, dont une communauté plutôt méconnue, installée au sud de la Syrie. La ville de Soueïda, à une centaine de kilomètres au sud de Damas, est surnommée « La Petite Venezuela ». RFI a pu s’y rendre pour un reportage exclusif.

Notre envoyée spéciale Mélissa Barra a rencontré Carmelinda Rouslan qui fabrique des petits drapeaux syriens en macramé, ces drapeaux de la révolution ont trois étoiles et une bande verte et ils étaient interdits sous le régime de Bachar el-Assad : « Nous les avons tissés rapidement, il fallait faire vite. C’est une nouvelle vie qui commence, pleine d’espoir. Les gens ont besoin d’une vie meilleure. »

Soueïda est le fief de la plus grosse communauté syrienne vénézuélienne. Cinq artisanes travaillent dans la boutique de Carmelinda. Elles confectionnent des sacs, des accessoires de décoration et même des poupées vêtues de costumes traditionnels vénézuéliens. « Ces femmes travaillent », explique Carmelinda, « ce n’est pas facile car l’économie est en récession et les prix sont élevés. Les femmes doivent faire vivre leurs familles. Comme au Venezuela, toute la famille travaille ».

Carmelinda Rouslan est née à Caroca, au nord-est du Venezuela. Elle vit en Syrie, le pays de ses parents, depuis qu’elle a 14 ans. Dans un mélange d’espagnol et d’arabe, elle explique que de nombreux clients ont les mêmes origines. « La terre vénézuélienne est à jamais dans nos cœurs », ajoute-t-elle.

Les habitants de Soueïda ont tous un cousin ou une tante en Amérique latine. Selon un historien local, une première vague de Syriens a émigré dans les années 50 au Venezuela pour travailler dans les champs et dans les mines d’or. Puis, après le coup d’État en 1970 de Hafez el-Assad, le père de Bachar, d’autres sont partis pour trouver un emploi dans les exploitations pétrolières. Certains enfants de ces générations sont rentrés en Syrie.

Sawsan Almaaz en fait partie. Elle a ouvert dans le centre-ville un restaurant, où se retrouvent tous les mois les membres du groupe d’amitié Syrie Venezuela. « Quand les clients demandent des arepas vénézuéliennes – nos galettes de maïs traditionnelles – nous les préparons. » dit-elle. « On peut se procurer de la farine de maïs mais elle est chère. Elle est importée. L’ancien régime avait mis beaucoup d’impôts sur les produits d’importation. Ils coûtaient trois fois plus cher qu’un produit national. Le prix devrait baisser désormais. D’ailleurs, c’est déjà un peu le cas. »

Durant les années 2000, le gouvernement vénézuélien a tissé des liens avec Bachar el-Assad. On dit qu’à ce moment-là, Soueïda a reçu le surnom de « Petite Venezuela ». « Quand Hugo Chavez était en vie, il est venu à Soueïda et a posé la première pierre du club vénézuélien de la ville. La moitié des habitants se sentent Vénézuéliens, par naissance ou par expatriation, ou bien parce que leurs enfants et petits-enfants le sont », explique Aida Hadefi, gérante d’une pharmacie et membre du club d’amitié. « Mon père et ma mère sont arrivés en bateau là-bas. Mes enfants sont nés au Venezuela. Ce pays est notre terre, notre mère. »

2011 a marqué un moment décisif dans cette grande histoire de migrations. La guerre civile et la sanglante répression ont déclenché une nouvelle vague d’exil. « La Syrie est belle mais nous avons beaucoup souffert à cause de ce président. Qu’il brûle en enfer ! À cause de lui, nous avons été contraints à l’exil. Beaucoup de gens ont quitté le pays pour le Venezuela, la plupart depuis Soueïda. Maintenant nous sommes heureux. C’est la première fois que je peux en parler publiquement, car avant on pouvait vous couper la tête pour ça. Nous sommes âgés mais je pense au futur de nos enfants et de nos petits-enfants : j’espère que la Syrie va se relever et devenir meilleure qu’avant »

La ville de Soueïda a manifesté au quotidien pour le départ de Bachar el-Assad. Elle a été relativement épargnée par la répression. Ses murs exhibent encore les slogans de la liberté et ces femmes vénézuéliennes ne cessent d’entonner l’hymne de la Syrie nouvelle – Lève la tête, tu es un Syrien libre.

 

Les migrants expulsés des États-Unis arrivent au Venezuela

Le New York Times parle d’une victoire importante pour Donald Trump,

Le président américain « avait promis pendant sa campagne d’expulser des millions de migrants sans papiers. Pour y parvenir,» poursuit le journal, « il a besoin que le président vénézuélien de plus en plus isolé par les autres dirigeants, accepte de les accueillir ». 

Le journal El Mundo publie une photo de Nicolás Maduro au Palais de Miraflores à Caracas serrant la main de Richard Grenell, l’envoyé de Donald Trump pour les missions spéciales. Celui-ci a supervisé l’envoi des premiers avions de migrants vénézuéliens. En échange de cette bonne entente, souligne le journal, «l’administration Trump n’a pas pris de sanctions internationales contre le pays, et n’a pas retiré les licences accordées à la compagnie pétrolière américaine Chevron pour produire 200 000 barils de pétrole par jour sur le sol vénézuélien

 

Haïti : Tirs nourris à Pétion-ville

En Haïti, selon des témoignages recueillis par l’agence de presse AlterPresse, des tirs nourris ont été entendus dans plusieurs quartiers de la commune de Pétion-ville.

D’importantes rafales ont été signalées, ce qui a créé l’inquiétude au sein de la population qui est terrée chez elle, rapporte AlterPresse, des tirs qui ont débuté dans la nuit de samedi et se sont intensifiés hier (10 février 2025) en début d’après-midi, perturbant les activités commerciales et scolaires. Il s’agirait de gangs armés selon l’article, la police ayant repoussé des tentatives du gang armé Kraze Baryé d’envahir plusieurs quartiers de Pétion-ville.

Depuis le 7 Février, date charnière en Haïti marquant cette année les 39 ans de la chute de la dictature des Duvalier, la tension monte dans plusieurs communes. Le conseil exécutif intérimaire de Pétionville, Kenscoff et Tabarre ont alerté sur le climat de terreur lié à la menace des attaques de gangs, encore plus prégnants ces jours-ci.

AlterPresse | Haïti-Criminalité : Plusieurs communes de Port-au-Prince en alerte face à des menaces d’attaques de gangs armés

Les autorités ont, elles, fait paraître un communiqué réaffirmant leur engagement total à combattre l’insécurité et éradiquer les criminels.

« La population doit respirer et la peur doit changer de camp », peut-on y lire.  Au même moment, la police nationale a reçu de l’ambassade des États-Unis à Port-au-Prince du matériel neuf ont des armes, des munitions et des véhicules blindés, selon un article à lire dans le Nouvelliste. La PNH reçoit armes, munitions tracteurs et véhicules, dons des USA.

Le Nouvelliste revient sur un autre engagement de la présidence haïtienne : poursuivre les personnes sanctionnés par les États-Unis, le Canada et l’ONU.

Leslie Voltaire veut des poursuites contre les Haïtiens sanctionnés par les États Unis, le Canada ou l’ONU.

« Depuis décembre 2020, les États-Unis, le Canada, et le Conseil de sécurité des Nations unies adoptent des sanctions contre des chefs de gangs, des hommes d’affaires et des leaders politiques » haïtiens accusés de « menacer la paix, de financer les activités des gangs armés et de perpétuer des actes de corruption ». Ces personnes seront désormais susceptibles d’être poursuivies en Haïti, le président du Conseil présidentiel de transition a écrit sur son compte X vouloir agir « avec fermeté pour traduire en justice ceux qui sapent la sécurité et la stabilité d’Haïti. »

La presse haïtienne se fait aussi l’écho d’un appel lancé par Martine Moïse, la veuve du président assassiné Jovenel Moïse : elle demande à Donald Trump de déclassifier tous les documents relatifs à la mort de son mari.

Assassinat de Jovenel Moïse : Martine demande à Trump de « déclassifier » tous les documents y relatifs | Gazette Haiti

Elle espère que le président américain fera le même geste que celui qu’il a effectué après son investiture pour déclassifier les documents relatifs aux assassinats de l’ancien président John F. Kennedy, de son frère, l’ex-sénateur Robert F. Kennedy, et de Martin Luther King. Plusieurs enquêtes sont en cours suite à l’assassinat de Jovenel Moïse en Haïti et aux États-Unis mais « le processus judiciaire en Haïti progresse lentement », selon le Nouvelliste. S’adressant directement au président américain sur les réseaux sociaux, Martine Moïse fait un parallèle entre les réformes entreprises par son défunt mari et celles menées par le Donald Trump, insistant sur le fait que l’ancien président haïtien a voulu, comme lui, « mettre un terme aux milliards de dollars de corruption empochés par les oligarques».

 

USAID : la bataille des employés de Mana Nutrition

Dans le sud de la Géorgie à Fitzgerald, Mana Nutrition est une ONG qui fabrique des produits alimentaires pour combattre la faim. Depuis que Donald Trump a menacé de geler l’aide internationale américaine, ses employés sont sur la sellette.

Allen Galbraith, le manager, rencontré par Edward Maille, témoigne : « Des enfants meurent s’ils n’ont pas accès à nos produits. Tout ce qu’on fait est pour eux, on mesure notre production quotidienne par rapport au nombre d’enfants qu’on peut nourrir. »

Il estime que 98% de la production de nourriture est vendue à l’USAID qui a demandé à Mana Nutrition d’arrêter les contrats, avant de revenir sur cette décision. Malgré cette confusion, le manager doute que le gouvernement américain mette fin à ces dépenses.  « Je n’imagine pas quelqu’un s’y opposer et dire « on n’a pas besoin de nourrir ces enfants»… je pense qu’ils vont continuer les financements d’une façon ou d’une autre. »

Latranda Williams travaille dans l’odeur de cacahuètes grillées, et elle a effectué un séjour en Ouganda et en Éthiopie :  « On est allé à l’hôpital… et certains des enfants pleuraient à cause de la faim… pas à cause d’une maladie… mais de la faim… ».

Mana Nutrition estime avoir nourri en 2022 un million d’enfants grâce à ces produits.

 

Les premières taxes douanières américaines autour de l’acier inquiètent l’Amérique latine et le Canada

L’imposition dans un mois de droits de douanes massifs et généralisés sur l’acier et l’aluminium entrant aux États-Unis est le nouvel acte dans la guerre commerciale lancée par Donald Trump.

El Pais parle d’un véritable tsunami pour les économies des principaux exportateurs d’acier, que sont le Canada et le Mexique, ainsi que le Brésil, pays qui est devenu en 2024 le deuxième fournisseur de cet alliage souligne le journal.

« La première bataille de la guerre économique avec les États-Unis portera sur l’aluminium et l’acier canadien», titre le journal québécois le Devoir.

« Les industriels sont profondément préoccupés », poursuit le quotidien. Prenant l’exemple du premier round de taxes douanières lors du premier mandat de Donald Trump, le quotidien rappelle que dès 2018, « les exportations de produits canadiens en acier ont reculé de 37,8% » alors que « les exportations d’aluminium ont diminué de moitié ».

Pour l’entrepreneur mexicain, Carlos Slim, il faut renforcer les échanges avec les autres pays et notamment la Chine. Le magnat des télécoms mexicains pense aussi que les tarifs douaniers ne sont pas faits pour durer. Ses propos sont à lire dans el Milenio.

 

Colombie : l’incertitude après le départ de 4 ministres

En Colombie, une crise politique est ouverte depuis dimanche (9 février 2025) : le président Gustavo Petro a demandé à ses ministres et aux haut-fonctionnaires de démissionner.

El Espectador Petro a quitté le gouvernement par intérim avec de l’incertitude sur trois fronts clés : les réformes et les élections | Nouvelles aujourd’hui | LE SPECTATEUR explique que dans « un tweet publié quelques heures avant d’atterrir à l’aéroport de Dubaï, où il entame une tournée au Moyen-Orient, le président Gustavo Petro a clairement indiqué qu’il ne voulait pas de divisions internes entre ses ministres». El Tiempo craint que le départ de ses ministres et notamment du ministre de l’Intérieur n’ait des conséquences sur l’avancement des réformes sociales et notamment celle de la justice. Le départ de Juan Fernando Cristo, poursuit le journal, est une perte car il était un homme rassembleur qui « en 7 mois est parvenu à tempérer les foudres du Congrès colombien touché par plusieurs scandales ».

 

L’actualité des Outre-Mer

Benoît Ferrand de la 1ère nous parle du Grand Port Maritime de Fort-de-France qui veut devenir un hub incontournable dans les Caraïbes.

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