Nouvelle-Zélande – Plus de 15 000 manifestants, dont des indigènes, descendent dans la rue pour défendre leurs droits

Manifestation historique à Wellington : les Maoris unis contre une proposition controversée

Des chants puissants de « haka » maori ont résonné dans les rues de Wellington, capitale de la Nouvelle-Zélande, ce mardi, alors que des milliers de manifestants se sont rassemblés pour dénoncer une proposition conservatrice accusée de raviver les divisions raciales.

Près de 15 000 manifestants, venus des quatre coins du pays, ont convergé vers le parlement lors des dernières étapes de leur marche de protestation appelée « hikoi », paralysant ainsi les artères principales de la ville.

Hommes torse nu vêtus de capes traditionnelles en plumes, enfants, personnes âgées et cavaliers brandissant le drapeau maori rouge, blanc et noir ont défilé ensemble, reflétant une unité intergénérationnelle impressionnante. Certains manifestants, arborant les tatouages faciaux traditionnels « moko », tenaient des armes en bois cérémonielles, symboles de leur héritage culturel.

Cette mobilisation croissante à travers le pays fait suite à l’introduction d’un projet de loi par un parti minoritaire de la coalition conservatrice, visant à redéfinir le Traité de Waitangi, document fondateur des relations entre les Maoris et la couronne britannique.

Bien que ce projet de loi ait peu de chances d’être adopté, sa simple introduction au parlement a déclenché un débat national inconfortable sur les relations raciales.

Une menace pour les droits des Maoris

Pour de nombreux critiques, cette initiative est perçue comme une tentative d’abolir les programmes gouvernementaux destinés aux citoyens maoris, qui restent disproportionnellement touchés par la pauvreté, l’espérance de vie réduite et un taux élevé d’incarcération.

« Ce n’est pas la meilleure manière de dialoguer. Nous n’accepterons pas unilatéralement un changement à un traité qui engage deux parties », a déclaré Ngira Simmonds, conseiller de la reine maorie de Nouvelle-Zélande.

« Il existe une meilleure voie », a-t-il ajouté lors d’une interview, après avoir voyagé jusqu’à Wellington pour prendre part à la manifestation. « Nous gardons espoir que les politiciens comprendront et répondront à cet appel. »

Une proposition controversée

Le projet de loi, présenté au parlement par le Parti libertarien ACT la semaine dernière, a été défendu par son leader, David Seymour, comme une tentative de mettre fin à ce qu’il décrit comme un traitement de faveur accordé à la population maorie, forte de 900 000 personnes.

Cependant, la discussion parlementaire a été interrompue par un geste fort et symbolique. La députée maorie Hana-Rawhiti Maipi-Clarke, âgée de 22 ans, s’est levée, a déchiré le projet de loi en deux et s’est lancée dans un haka, une performance empreinte de défiance et de fierté culturelle, bouleversant ainsi le déroulement des débats.

Divisions profondes

Ce mouvement de protestation illustre les tensions croissantes autour des questions d’identité, d’égalité et de justice sociale en Nouvelle-Zélande. Pour les Maoris, le Traité de Waitangi représente bien plus qu’un document historique : il est le fondement de leurs droits en tant que peuple autochtone. Toute tentative de modification unilatérale est perçue comme une attaque directe contre leur héritage et leurs aspirations pour un avenir plus équitable.

Les manifestants espèrent que cette mobilisation massive enverra un message clair au gouvernement : le respect des engagements historiques envers les Maoris est non négociable.

« Vivre notre culture, c’est préserver notre dignité », résume un slogan scandé par la foule. Alors que le débat sur cette proposition législative continue de diviser, la lutte pour l’égalité et la reconnaissance des droits maoris reste plus vive que jamais.

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