L’UE finance les forces de défense du Kenya à hauteur de plus de 21 millions de dollars

Nouveaux équipements pour les Forces de défense du Kenya

L’administration du président kényan William Ruto va bénéficier d’une « mesure d’assistance » de 20 millions d’euros (environ 21,5 millions de dollars) de la part de la Facilité européenne pour la paix (FEP) de l’Union européenne (UE).

Le financement vise à renforcer les capacités opérationnelles de l’armée de l’air, de l’armée de terre et de la marine du Kenya pour protéger l’intégrité territoriale et la souveraineté du pays, ainsi qu’à garantir la sécurité de la population face aux menaces internes et externes. Selon un communiqué, cette « mesure d’assistance » contribuera également à sécuriser les zones frontalières et à lutter contre les activités croissantes d’al-Shabaab à la frontière somalienne.

Les fonds de la FEP financeront l’équipement et les services connexes, y compris la formation si nécessaire, selon l’UE.

Les unités de combat d’infanterie de l’armée kenyane et les unités de soutien au combat recevront des véhicules aériens sans pilote (UAV) tactiques, des intercepteurs et brouilleurs non létaux, des systèmes de neutralisation des engins explosifs improvisés (IED), des moyens de guerre électronique, des véhicules tactiques tout-terrain et un poste médical mobile. Pour soutenir les efforts de la marine kenyane, les unités de marine recevront des lunettes de vision nocturne, des gilets de sauvetage et des équipements de protection individuelle spécifiques.

« Ce soutien », lit-on dans le communiqué de l’UE, « est un résultat concret des consultations conjointes en matière de sécurité et de défense tenues dans le cadre du dialogue stratégique UE-Kenya. En investissant dans les capacités de ses forces de défense, l’UE réaffirme son soutien au Kenya en tant que pilier de paix et de stabilité dans la région ».

Cette « mesure d’assistance » est la première de ce genre accordée au Kenya depuis la création de la FEP en 2021. Le fonds soutient des mesures de sécurité dans les pays africains alliés de l’UE.

L’aide de l’UE intervient peu après un vaste programme d’aide des États-Unis, qui en mai ont annoncé le transfert de huit hélicoptères UH-1 ‘Huey’ et huit MD500 au Kenya entre fin 2024 et mi-2025, ainsi que 150 véhicules blindés 4×4 M1117 pour améliorer la sécurité régionale. Les véhicules devraient arriver en septembre.

Fin mai, le président Joe Biden a accueilli le président William Ruto à la Maison Blanche pour renforcer les liens entre les deux pays et marquer les 60 ans de partenariat officiel entre les États-Unis et le Kenya. Concernant la défense, la Maison Blanche a annoncé des plans pour moderniser la base aérienne de Manda Bay, au nord du Kenya, avec la signature prochaine d’un mémorandum d’entente pour la construction d’une piste de 10 000 pieds. Le Kenya est également en cours d’adhésion à l’opération « Gallant Phoenix », une initiative multinationale dirigée par les États-Unis et basée en Jordanie visant à partager des informations sur les menaces terroristes, renforçant ainsi la coopération anti-terroriste entre les deux pays.

Biden a également informé le Congrès de son intention de désigner le Kenya comme un allié majeur non-membre de l’OTAN. Il s’agit de la première désignation de ce type pour un pays d’Afrique subsaharienne, selon la Maison Blanche.

Depuis 2020, les États-Unis ont fourni au Kenya plus de 230 millions de dollars pour la sécurité civile et le secteur de la défense, y compris l’assistance de la Garde nationale du Massachusetts dans le cadre du Programme de partenariat d’État, ainsi que des efforts continus de conseil et de formation pour les pilotes kényans, le personnel logistique et le bataillon de réponse aux catastrophes des Forces de défense du Kenya.

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