L’Ambassade d’Haïti en France ravive la pensée d’Anténor Firmin à l’occasion d’une projection suivie d’un débat sur sa vie et son œuvre

L’Ambassade d’Haïti en France ravive la pensée d’Anténor Firmin à l’occasion du 140e anniversaire de son ouvrage « De l’égalité des races humaines »

L’Ambassade d’Haïti en France a organisé une soirée hommage à Anténor Firmin dans le cadre de la 12ᵉ édition des Semaines de l’Amérique latine et des Caraïbes, qui se déroule du 22 mai au 8 juin 2025, à Paris. L’événement, qui a réuni près d’une centaine de personnes, dont des personnalités haïtiennes et françaises, des étudiants et des membres de missions diplomatiques d’Haïti en France, consistait en la projection du film documentaire Anténor Firmin : entre l’épée et la plume ou de l’égalité des races humaines, réalisé par Arnold Antonin, suivie des interventions de Jean-Marie Théodat, Directeur du Département de Géographie à l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, et Éric Sauray, Docteur en Sciences Juridiques et Avocat au Barreau de Val-d’Oise.

Il a servi de moment à la fois culturel, mémoriel et politique, soulignant la pertinence actuelle de la pensée visionnaire et universelle d’Anténor Firmin.

L’Ambassade d’Haïti dit avoir choisi de mettre en lumière la pensée, l’œuvre et l’héritage d’Anténor Firmin, pionnier de l’égalité universelle, figure majeure de l’intelligentsia haïtienne, à l’occasion du 140e anniversaire de la parution de son œuvre fondatrice De l’égalité des races humaines (1885). Selon un communiqué de l’institution, l’objectif a été de voir comment l’on peut tirer des leçons de sa vie et son œuvre pour mieux affronter nos crises actuelles.

L’ambassadeur Louino Volcy, qui jouait le rôle de modérateur, a fait savoir que cette projection-conférence, tournée autour de la figure intellectuelle d’Anténor Firmin, constitue une invitation à la découverte de sa pensée, à la lecture de son œuvre, notamment ce traité d’anthropologie positive qu’il a publié en 1885 intitulé De l’égalité des races humaines.

« Outre le fait qu’il s’agit d’un hommage à l’œuvre de ce Toussaint Louverture de l’esprit qu’est Anténor Firmin, le but de cette projection-conférence est de sortir ce grand auteur haïtien du mépris, de l’indifférence et de l’incompréhension qu’il continue à subir, de montrer que sa pensée est encore actuelle et que ses idées et idéaux ne sont pas, comme certains le présentent, périmés », a dit Louino Volcy. selon les déclarations rapportées dans le communiqué.

Selon lui, la pensée et l’héritage de ce plus grand penseur haïtien de tous les temps qu’est Anténor Firmin doivent rester vivants. La connaissance, par le peuple haïtien, de ce grand homme, à propos duquel Jean Métellus eut à dire : « Haïti n’a pas, à ma connaissance, depuis Toussaint Louverture, produit un esprit plus vaste. En quelque sorte, on peut qualifier Firmin de Toussaint Louverture de l’esprit… », ne doit pas s’effriter.

Ce film-documentaire a retracé son parcours politique, son passage dans l’administration publique comme ministre et ambassadeur, ses réformes, sa lutte pour le pouvoir et sa condamnation à l’exil par différents gouvernements. Les deux intervenants, tour à tour, ont mis l’accent sur son courage intellectuel face aux théories racistes de l’époque et ses observations à la limite prophétique sur Haïti.

Éric Sauray a replacé l’œuvre d’Anténor Firmin parmi les grandes critiques de l’idéologie raciale européenne. Selon lui, Firmin propose une anthropologie fondée non sur des différences biologiques, mais sur l’universalité de la condition humaine. Portée par un idéal d’égalité entre les hommes et les nations, sa pensée, longtemps marginalisée, éclaire aujourd’hui les débats sur la justice globale, la décolonialité et la dignité humaine.

Jean-Marie Théodat a salué l’audace du film d’Arnold Antonin, conçu comme un dialogue poétique et critique, loin du biopic classique. À travers une narration originale mêlant couleurs et noir et blanc, Firmin y apparaît comme une figure à la fois historique, politique et mythique. Théodat a aussi souligné le parcours politique difficile de ce penseur visionnaire, souvent isolé, à l’image de figures comme Daniel Fignolé.

En ravivant la mémoire d’Anténor Firmin, l’Ambassade d’Haïti en France dit ne vouloir célébrer qu’un anniversaire mais que cette démarche s’inscrit dans une logique de transmission de la pensée et de l’héritage, de réflexion et d’engagement.

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