InSight Crime – Flou autour des Opérations Kenyannes en Haïti

La pression monte sur la police kenyane pour lutter contre les gangs en Haïti

Alors que des centaines de policiers kenyans œuvrent pour soutenir les forces de police haïtiennes en difficulté, des inquiétudes grandissent quant à leur capacité à contrer les puissants gangs de rue du pays.

Le deuxième contingent de 200 policiers kenyans est arrivé en Haïti le 16 juillet, rejoignant ainsi 200 de leurs compatriotes débarqués le 25 juin. Les Kenyans font partie d’une mission de soutien à la sécurité multinationale (MSS) appuyée par les Nations Unies, visant à reprendre le contrôle du pays aux gangs qui, selon l’ONU, contrôlent jusqu’à 80 % de la capitale, Port-au-Prince.

À la suite de l’arrivée du deuxième contingent, le nouveau Premier ministre haïtien, Garry Conille, a appelé les gangs à déposer les armes et à « reconnaître l’autorité de l’État ». Il a également annoncé que 14 zones actuellement sous contrôle des gangs seraient placées en état d’urgence, permettant au gouvernement d’établir un couvre-feu et d’interdire la circulation dans ces zones.

La MSS, approuvée par le Conseil de sécurité de l’ONU en octobre 2023, fournira un soutien opérationnel à la Police nationale d’Haïti (PNH), y compris la « planification et la conduite d’opérations conjointes de soutien à la sécurité », selon la résolution.

Cependant, les autorités haïtiennes auront le dernier mot sur le déploiement des officiers kenyans, leur mission et leur engagement envers les membres présumés des gangs, a déclaré Carlos Hercule, ministre haïtien de la Justice et de la Sécurité publique, dans une interview avec le média haïtien AyiboPost.

La MSS arrive à un moment critique. Le nombre total de personnes contraintes de fuir leur domicile a augmenté de 60 % entre mars et juin, dépassant les 578 000, soit environ 5 % de la population du pays, selon l’ONU.

« Le tissu social des familles se désintègre alors que les membres de la famille se séparent, les emplois sont perdus, les écoles ferment et les services de santé s’effondrent », a déclaré Abdoulaye Sawadogo, chef du Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l’ONU (OCHA) en Haïti.

Un Manque de Clarté sur les Opérations Kenyannes

Depuis leur arrivée, le Commandant de la mission MSS, Godfrey Otunge, affirme que la MSS a participé à deux « batailles significatives » contre les gangs.

Le 7 juillet, le MSS a aidé à reprendre le contrôle du plus grand hôpital public du pays, connu sous le nom d’Hôpital Général, selon une déclaration publiée sur le compte X officiel du MSS. Cependant, l’hôpital s’avère inutile jusqu’à présent.

Et, dans une interview avec le journal kényan Nation Africa, le 19 juillet, Otunge a affirmé que les officiers kenyans et haïtiens ont repris le port de l’Autorité Portuaire Nationale après un bref affrontement avec les gangs de la région.

Cependant, des questions ont émergé quant à l’importance de l’opération à l’hôpital et au rôle des officiers kenyans.

« Le personnel [de l’hôpital] a abandonné le bâtiment en raison de l’insécurité environnante, et de temps en temps, des membres de gangs s’y rendaient et l’utilisaient comme base, mais ils n’ont jamais établi de présence [permanente] là-bas », a déclaré Widlore Mérancourt, rédacteur en chef d’AyiboPost. « Je ne sais pas si on peut parler de reprise parce que l’Hôpital Général n’a jamais été ‘officiellement’ capturé. »

Pour compliquer davantage les choses, plusieurs officiers de la PNH ayant participé à l’opération de l’hôpital ont rapporté qu’aucun officier kenyan n’était présent sur les lieux ou impliqué, selon une enquête d’AyiboPost. (Dans la même enquête, une source kenyane au sein de la MSS a contesté ce compte-rendu.)

De plus, les autorités haïtiennes n’ont pas confirmé la reprise du port, et les utilisateurs des médias sociaux ont affirmé que les déclarations d’Otunge concernant le port sont fausses.

« Nous avons vu quelques patrouilles avec la PNH, mais rien de concret en termes de pénétration dans les espaces contrôlés par les gangs et de les déloger », a déclaré Mérancourt à InSight Crime.

Depuis 2023, des enquêtes ont suggéré que le soutien des Haïtiens à l’intervention est relativement élevé. À l’arrivée des officiers kenyans, les résidents interrogés par les médias locaux ont exprimé un soulagement et un optimisme quant à la force, malgré l’histoire du pays de désastreuses interventions étrangères. Et la MSS, qui comprendra finalement 2 500 agents de sécurité provenant de plusieurs autres pays, est loin d’être à pleine capacité opérationnelle.

Le Premier ministre Conille a appelé à plusieurs reprises à la « coopération entre la population et la police » dans la lutte contre les gangs, mais l’opinion publique pourrait vaciller.

« Nous assistons à un retournement de l’opinion des gens sur la force », a déclaré Mérancourt. « Lorsqu’ils sont arrivés pour la première fois, les gens étaient en mode ‘attendre et voir’. Mais de plus en plus, je lis des commentaires [sur les réseaux sociaux] comme ‘Ils ne font rien’, ‘C’est un énorme gaspillage d’argent et de ressources’, et les gens commencent à se poser des questions sur ce que cette mission fera pour changer le problème d’insécurité. »

Réponse des Gangs

Alors que la patience s’amenuise, la violence en Haïti continue.

Le 21 juillet, des centaines de membres du gang 400 Mawozo ont attaqué les forces de sécurité dans la communauté de Croix-des-Bouquets, tuant au moins quatre civils et en blessant plusieurs autres.

Le 30 juin, au moins 20 habitants de Gressier, une zone au sud de Port-au-Prince, ont été tués par des membres de la coalition Viv Ansanm. La coalition, dirigée par le chef de gang Jimmy Chérizier, alias « Barbecue », a également attaqué et pris le poste de police municipal pour la deuxième fois en moins de trois mois.

La violence continue également dans d’autres régions. Le 19 juillet, six personnes ont été kidnappées par des membres de gangs à Pilate, une commune du département du Nord en Haïti. Plus tôt en juillet, quatre personnes ont été tuées et 11 blessées lorsque des gangs armés ont tenté de prendre le contrôle d’un poste de police dans la ville de Moro, dans le département de l’Artibonite.

Les chefs de gang pourraient utiliser cette violence pour gagner du levier avec le gouvernement, selon Mérancourt. Certains leaders, comme Barbecue, ont appelé à des négociations entre les gangs et le nouveau Premier ministre, cherchant à éviter des poursuites et à maintenir un certain niveau de pouvoir en échange de la dépossession de leurs armes.

Pendant ce temps, d’autres chefs de gang semblent se préparer à une confrontation avec les officiers kenyans. Johnson André, alias « Izo », le leader du puissant gang 5 Segonn (Cinq Secondes en anglais), qui publie fréquemment des clips de rap, a diffusé une vidéo plus tôt cette année promettant de tuer les officiers kenyans si la force attaque le groupe.

Le gang 5 Segonn a également commencé à construire un quai dans Village de Dieu, une zone qu’ils semblent contrôler à Port-au-Prince. Le quai donnerait au groupe une capacité maritime beaucoup plus forte, leur permettant de déplacer des membres, des armes et des drogues plus facilement et discrètement, selon une enquête d’AyiboPost.

En outre, les gangs appellent les civils déplacés à retourner dans leurs maisons dans les quartiers contrôlés par les gangs, prétendument pour les utiliser comme boucliers humains, a déclaré Mérancourt à InSight Crime. Cela compliquerait les opérations de sécurité contre les gangs.

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