Deux pompiers tués dans une fusillade lors d’un incendie criminel dans l’Idaho, aux États-Unis

Deux pompiers ont été tués et un troisième blessé lors d’une attaque armée alors qu’ils combattaient un incendie suspect dans le nord de l’Idaho.

Un incendie s’est transformé en scène de guerre samedi, dans les montagnes boisées du comté de Kootenai, au nord-ouest de l’Idaho, lorsqu’un individu armé a ouvert le feu sur les pompiers venus maîtriser les flammes. Deux d’entre eux ont perdu la vie et un troisième lutte pour sa survie après avoir été opéré en urgence. Le principal suspect, retrouvé mort sur les lieux, aurait tendu une embuscade délibérée.

Selon les autorités locales, les premiers éléments de l’enquête laissent penser que l’auteur présumé des tirs aurait lui-même déclenché l’incendie, avec l’intention manifeste d’attirer et d’attaquer les secours. « Il s’agissait d’un acte prémédité », a déclaré le shérif Robert Norris lors d’un point de presse dimanche. « L’assaillant semble avoir agi seul. La menace est désormais écartée. »

Un important dispositif de sécurité, mobilisant près de 300 membres des forces de l’ordre, a été déployé dans la région pour retrouver le tireur, dont le corps a été découvert près de Canfield Mountain, aux côtés d’une arme à feu. L’identité du suspect n’a pas été révélée.

Les deux pompiers tués appartenaient à deux corps distincts : l’un dépendait de la caserne de Coeur d’Alene, l’autre du comté de Cooney. Leur mort a suscité une vive émotion au sein de la communauté. « Mon cœur est brisé », a réagi le chef des pompiers de la zone, Pat Riley. « Ils ont été pris pour cible alors qu’ils faisaient leur devoir. »

L’incendie, toujours actif, continue de menacer cette région prisée des amateurs de plein air. De la fumée épaisse s’élève au-dessus des collines verdoyantes, comme en témoignent les images diffusées par la chaîne NBC.

Le gouverneur de l’État, Brad Little, a dénoncé une « attaque odieuse » contre des « héros du quotidien », exprimant son soutien aux familles endeuillées. Sur les réseaux sociaux, de nombreux citoyens ont fait part de leur indignation face à ce drame, qui relance une fois de plus le débat sur la prolifération des armes à feu aux États-Unis.

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