New Jersey – Un lieutenant des services correctionnels accusé d’un trafic de munitions de près d’un demi-million de dollars : il risque 25 ans de prison

Le lieutenant en charge des stands de tir du Département des Corrections de New Jersey a été arrêté et inculpé pour détournement et revente illégale de munitions appartenant à l’État, pour un montant excédant 475 000 dollars.

Timothy John Morris, 56 ans, résident de Bayville, fait face à des accusations de faute officielle, de vol par appropriation illégale et de structuration frauduleuse de transactions financières afin d’échapper aux obligations de déclaration bancaire.

En poste depuis 2008 en tant que maître de tir de l’agence, il était chargé de la gestion des stands de tir, de l’approvisionnement en munitions et du suivi des stocks. L’enquête révèle qu’il aurait, depuis au moins janvier 2019, commandé des quantités excédentaires de munitions dans le but de les revendre sur le marché secondaire.

En échange, il aurait perçu directement des paiements en espèces et en chèques d’un magasin d’armes, engrangeant ainsi un bénéfice de près d’un demi-million de dollars. Le nom du magasin n’a pas été révélé, et l’éventuelle implication de ses employés demeure incertaine.

Les autorités affirment que Morris a dissimulé ses agissements en déclarant ces transactions comme des ventes légitimes de munitions financées par l’État. Afin d’éviter d’être repéré par les institutions bancaires, il aurait fragmenté ses dépôts en plusieurs transactions distinctes, chacune inférieure à 10 000 dollars, contournant ainsi les seuils de déclaration automatique des opérations suspectes.

L’arrestation résulte d’une enquête menée conjointement par le Bureau de l’intégrité publique et de la responsabilité du procureur général, la police d’État et la division des enquêtes spéciales du Département des Corrections. Dans un communiqué, le procureur général Matt Platkin a dénoncé une affaire révélatrice du coût élevé de la corruption pour les finances publiques et les contribuables, soulignant que son bureau ne tolérera pas de telles pratiques sous couvert de normalité institutionnelle. Selon lui, l’accusé aurait abusé de sa position pour détourner des fonds publics tout en tentant de masquer ses agissements à travers des transactions financières frauduleuses.

En attendant son procès, Morris a été suspendu de ses fonctions et libéré après son incarcération provisoire au centre de détention du comté d’Ocean. En cas de condamnation, il encourt jusqu’à 25 ans de prison ainsi que des amendes pouvant atteindre 315 000 dollars. La commissaire du Département des Corrections, Victoria Kuhn, a rappelé que de tels manquements à l’éthique compromettent la confiance du public envers les forces de l’ordre et constituent une violation du serment des agents correctionnels.

Employé du Département des Corrections depuis avril 1996 et promu lieutenant en juillet 2015, Morris percevait un salaire annuel de près de 139 000 dollars, qui, grâce aux heures supplémentaires et autres compensations, a atteint 178 000 dollars en 2024. Il supervisait plusieurs stands de tir situés dans les comtés de Hunterdon, Burlington et Cumberland, ainsi qu’au centre de formation du personnel correctionnel de Sea Girt et au quartier général du Groupe des Opérations Spéciales à Trenton.

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