Neymar fait un retour triomphal à Santos, son club formateur, sous les acclamations de milliers de fans

Le Brésilien Neymar , de retour après douze ans en Europe et en Asie, signe un contrat de six mois et pourrait faire ses débuts dès cette semaine.

Neymar a été accueilli en héros le vendredi 31 janvier 2025 lors de son retour à Santos, le club brésilien qui l’a vu éclore il y a plus de douze ans. Des milliers de supporters, bravant la pluie, ont rempli le stade Vila Belmiro pour célébrer le retour de leur idole, douze ans après son départ pour l’Europe, puis l’Asie. Ému, Neymar a qualifié ce jour de « très spécial » et a promis de s’en souvenir toute sa vie.

Le joueur de 32 ans, récemment libéré par le club saoudien Al-Hilal, a signé un contrat de six mois avec Santos, avec la possibilité de prolonger jusqu’à la fin de l’année. « C’est un sauvetage pour moi, un bonheur, un sauvetage footballistique », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse, soulignant son désir de retrouver le terrain après une longue période d’inactivité due à des blessures.

Accueilli par des chants et des acclamations, Neymar a parcouru le terrain, embrassant l’écusson du club et distribuant des accolades à ses proches. Un maillot géant portant la phrase « Je pars, mais… je reviens », écrite par Neymar lui-même avant son départ pour le FC Barcelone en 2013, a été déployé en son honneur.

Le Brésilien portera le mythique numéro 10, immortalisé par Pelé, et pourrait faire ses débuts dès mercredi prochain, jour de son 33e anniversaire, lors du match contre Botafogo. Santos espère que son retour donnera un coup de fouet à l’équipe, qui a connu un début de saison difficile.

Neymar, qui vise une participation à la Coupe du Monde 2026, a admis qu’il n’était pas encore à 100 % de sa forme physique après une grave blessure au genou en octobre 2023. « Je vais gagner cela avec le temps », a-t-il assuré, déterminé à retrouver son meilleur niveau.

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