Yasin Abu Bakr, le meneur de la tentative de coup d’État à Trinité-et-Tobago, décède 31 ans après son insurrection échouée

« Jamais, on aurait pu penser que ça arriverait ici »

Initialement publié le Global Voices en Français

Capture d’écran de Yasin Abu Bakr, chef du Jamaat al Muslimeen, groupe religieux basé à Trinité-et-Tobago, tirée de la vidéo YouTube « The Man Who Tried to Overthrow the Trinidad Government: Interview with Abu Bakr », publiée sur la chaîne Vice News.

[Sauf mention contraire, tous les liens de ce billet renvoient vers des pages en anglais.]

Yasin Abu Bakr, le meneur du coup d’État échoué [fr] du 27 juillet 1990 à Trinité-et-Tobago, est décédé. Les premières informations rapportent qu’il se serait évanoui une première fois chez lui, puis qu’il serait décédé un peu plus tard à l’hôpital. Bakr, était âgé de 80 ans, et était le chef du Jamaat al Muslimeen, le groupe religieux islamiste.

L’insurrection que Bakr a menée 31 ans plus tôt a causé la mort [fr] d’au moins 24 personnes, et a laissé beaucoup d’autres blessés physiquement et psychologiquement.
Le pays a subi des millions de dollars de dégâts matériels lors des pillages sévis durant celle-ci. Certaines personnes soutiennent que l’incapacité du système judiciaire à condamner Bakr pour ses crimes (malgré une enquête officielle menée sur les événements) est un élément important qui contribue à l’ampleur de l’anarchie et de la criminalité violente auxquelles, depuis ces événements, le pays est confronté.

Wow! #AbuBakr “The only Islamist coup ever attempted in the Western hemisphere.” Abu Bakr in Maraval #trini pic.twitter.com/SIDFFkfHZY

— Mrs Marcella “Moira” Ruiz-Ayers (@MarcellaMoiraR) October 22, 2021

Incroyable ! #AbuBakr « Le seul coup d’État islamiste jamais tenté dans l’hémisphère ouest. » Abu Bakr à Maraval #trini pic.twitter.com/SIDFFkfHZY

– Mme Marcella « Moira » Ruiz-Ayers (@MarcellaMoiraR) 22 octobre 2021

Durant le 30e anniversaire de la tentative de coup d’État en 2020, Bakr a catégoriquement maintenu qu’il n’y avait « rien à se faire excuser », affirmant que « le Conseil Privé a confirmé notre amnistie et nous a libérés de prison ». De plus, Bakr accuse les médias locaux de ne montrer que des portraits négatifs du Jamaat al Muslimeen.

Cependant, pour au moins un des journalistes locaux, la nouvelle du décès de Bakr semble être une conclusion bien appropriée à une semaine déjà bien mouvementée : 

We had a bomb scare, 2 waterspouts, a presidential impeachment attempt which devolved into absolute chaos in parliament, a plane crash, news of a full return to secondary school, crossed 1,600 COVID-19 deaths. Now, the death of the Jamaat Al Muslimeen Leader, Imam Yasin Abu Bakr.

— Kalain Hosein (@KalainH) October 22, 2021

Nous avons eu une alerte à la bombe, 2 trombes marines, une tentative de destitution du président qui a plongé le Parlement dans un chaos total, un crash d’avion, l’annonce de la reprise complète des cours au collège, la barre des 1,600 morts à cause du COVID-19. Et maintenant, la mort du chef du Jamaat Al Muslimeen, l’Imam Yasin Abu Bakr.

– Kalain Hosein (@KalainH) 22 octobre 2021

La nouvelle de la mort du chef du Jamaat al Muslimeen s’est rapidement répandue sur les différents réseaux sociaux, où on peut y voir beaucoup de commentaires présentant des condoléances et qui le glorifie de héros. Ceux-ci ont incité l’utilisateur de Facebook Bis Ram a déclaré avec ironie :

Wait […] Clearly y’all born after 1990…?

Attendez […] C’est pas possible, vous êtes tous nés après 1990 … ?

Anees Rahman lui a répondu :

Bis Ram let this be a lesson to you that one man’s terrorist is another man’s freedom fighter. Life and justice [don’t] fit into neat little boxes.

Bis Ram que cela vous serve de leçon. Pour un, c’est un terroriste, pour d’autres c’est un combattant de la liberté. Il n’y a pas de case définie pour la vie et la justice.

Un utilisateur de Twitter a déclaré :

All the 90 babies romanticizing the coup is…weird

— brittany (@brittyanya) October 22, 2021

Tous ces bébés des années 90 qui idéalisent le coup, c’est vraiment … bizarre

– brittany (@brittyanya) 22 octobre 2021

Un autre a répondu :

I feel like when I wanna make a difference, I pray and I research the topic and speak to affected persons.

I don’t hand guns to unloved, young Black men, brainwash them and get them to storm the Parliament and bomb a police station.

That’s just me.

— Boo Radley Disorder (@MauriceVET) October 22, 2021

Quand je veux faire bouger les choses, je prie, je me documente sur le sujet et je parle avec les personnes concernées.

Je ne donne pas des armes à des jeunes hommes noirs méprisés, ne leur fais pas subir un lavage de cerveau et ne leur fais pas prendre d’assaut le Parlement, et faire exploser un commissariat.

Mais, je suppose que ce n’est que mon avis.

– Boo Radley Disorder (@MauriceVET) 22 octobre 2021

Sur Facebook, William J Carter, qui a enseigné à trois des enfants de Bakr, a rétorqué :

I will state publicly that while I know some have diametrically opposite views, as Principal of his three sons […] my experience was of an entirely respectful, supportive and involved parent.

Je peux dire publiquement, ayant été le Principal de ses trois fils, que je sais pourquoi d’autres ont des points de vue totalement opposés […] j’ai toujours vu un parent extrêmement respectueux , encourageant et impliqué.

Pendant toute sa vie, Bakr s’est toujours considéré comme un révolutionnaire incompris. En 2014, dans un entretien avec Vic News, il a dit que son organisation ne faisait que « mettre fin au trafic de drogue », dans lequel il affirme que plusieurs personnalités politiques de haut rang étaient impliquées. Cependant, les victimes du coup de 1990 et leurs familles le voyaient d’un tout autre angle.

Le présentateur Dominic Kalipersad, qui travaillait quand les membres du Jamaat ont pris d’assaut le siège de la chaîne nationale Trinidad and Tobago Television, et dont lui  et l’équipe de production ont été pris en otage, a simplement qualifié le décès de Bakr comme « la fin d’une ère ».

Maria Rivas-McMillan a rendu hommage aux victimes de cette insurrection sanguinaire, et a félicité son ami pour avoir rectifié le récit véhiculé par les médias :

A friend on FB fixed the media headlines
“Insurrectionist gets to live to old age and die of natural causes having caused the deaths of 24 persons and terrorizing a nation.

Noted.”

— Maria Rivas-McMillan (@Panyol) October 22, 2021

Mon ami sur Facebook a corrigé les titres donnés par les médias :
« Un insurgé parvient à vivre jusqu’à un âge avancé et à mourir de causes naturelles après avoir causé la mort de 24 personnes et terrorisé tout un pays

 Bien noté. »

– Maria Rivas-McMillan (@Panyol) 22 octobre 2021

D’autres internautes ont partagé leurs souvenirs de cet événement terrifiant :

I was still in high school on August vacation that year. Remember returning to school located in town, viewing the devastation. #trinis lost their innocence. We thought it could never happen here. #coup #AbuBakr

— Mrs Marcella “Moira” Ruiz-Ayers (@MarcellaMoiraR) October 22, 2021

J’étais encore au lycée pendant les vacances d’août de cette année. Je me souviens revenir en ville avant le début des cours, et voir la destruction. #trinis ont perdu leur innocence. Jamais, on aurait pu penser que ça arriverait ici. #coup #AbuBakr

– Mme Marcella « Moira » Ruiz-Ayers (@MarcellaMoiraR) 22 octobre 2021

Suddenly not having a government was one of the most frightening experiences of my life. Phones were disconnected. TV and radio not on air. 24hr curfew. We had to stay indoors under threat of death by the military #AbuBakr

— Mrs Marcella “Moira” Ruiz-Ayers (@MarcellaMoiraR) October 22, 2021

Se retrouver si soudainement sans gouvernement a été l’une des expériences les plus effrayantes de ma vie. Plus de téléphone. Les chaînes de TV et les stations de radio qui ne diffusaient plus. Un couvre-feu de 24 heures. Et nous ne pouvions plus sortir de chez nous au risque de mourir de l’armée #AbuBakr

– Mme Marcella « Moira » Ruiz-Ayers (@MarcellaMoiraR) 22 octobre 2021

D’autres utilisateurs de Twitter ont émis un avis bien moins catégorique concernant l’héritage de Bakr :

This man was a terrifying memory from my childhood. I was too young to understand but I do know that he took action and sparked change for the good and the bad. #AbuBakr #TrinidadandTobago

— Michelle Lochan (@michellelochan) October 22, 2021

Cet homme représente un souvenir terrifiant de mon enfance. J’étais trop jeune pour comprendre mais je savais ce qu’il avait fait et qu’il était à l’origine de changements tant pour le meilleur que pour le pire #AbuBakr #TrinidadandTobago

– Michelle Lochan (@michellelochan) 22 octobre 2021

May he rest in peace. I’m not saddened or anything his death has no effect on me, I never held him in high esteem or viewed him as a hero. May his family be comforted in their time of grief #AbuBakr #1990

— Selassie Dawta (@superfinelady) October 22, 2021

Qu’il repose en paix. Je ne suis pas attristé ni affecté par sa mort, je ne l’ai jamais tenu en haute estime ni considéré comme un héros.  Je souhaite que sa famille trouve du réconfort en cette période de deuil #AbuBakr #1990

– Selassie Dawta (@superfinelady) 22 octobre 2021

Le 10 septembre 2021, dans une diffusion de 75 minutes en direct sur Facebook, Bakr parle et critique vivement l’État pour les injustices présumées liées à sa gestion de la pandémie du COVID-19, et où il incite à une « guerre » contre le gouvernement.
La police a analysé les propos de Bakr et a garanti qu’ils ne justifiaient pas de mesures particulières.

Cet incident a ravivé des émotions enfouies chez beaucoup de personnes, comme le témoigne cette lettre envoyée à la rédaction publiée sur le site d’information Wired868 :

There is no greater example of our misapplication of the national watchword, tolerance, than the way we treat Yasin Abu Bakr.

We tolerate a man who masterminded and led an attempted coup on our duly elected government; who was responsible for holding our parliament hostage unless his terms were met; whose people shot our PM, killed innocent police officers and destroyed our police headquarters; and who, in so doing, held us up to the world as another unstable democracy.

We gave him a get-out-of-jail-free card.

In the most amazing example of injustice, we allowed this man to walk free, deeming the ‘amnesty’ he held—while holding our PM at gunpoint—valid. If this was not a travesty of justice, I don’t know what was. […]

Things would be different, if he had expressed contrition for his attempt to overthrow the elected government and gratitude for his ‘amnesty’ and the way he’s been accepted into society. But he has done neither; and his latest diatribe on FB is just the latest example of the poisonous and ignorant invective he injects into his followers.

Il n’y a pas de meilleur exemple de notre mauvaise interprétation de notre devise nationale, de la tolérance, que la manière dont nous avons traité Yasin Abu Bakr.

Nous avons toléré un homme qui a orchestré et mené une tentative de coup d’État sur notre gouvernement légitimement élu, qui est responsable d’avoir pris le Parlement en otage jusqu’à ce que ses demandes soient satisfaites. Un homme dont les membres ont tiré sur notre Premier Ministre, tué des policiers innocents et détruit le QG de la police, et qui, en même temps, nous a exposés au monde entier comme une autre démocratie instable.

Nous lui avons donné un passe-droit pour sortir de prison.

Dans un des exemples les plus flagrants d’injustice, nous avons laissé cet homme libre, en validant « l’amnistie », qu’il a obtenue en prenant notre Premier Ministre en otage. Si ce n’est pas une aberration de la justice, je ne sais pas ce que c’était. […]

Les choses auraient pu être différentes, s’il avait eu le moindre remords d’avoir tenté de renverser le gouvernement élu et s’il avait eu de la gratitude pour son « amnistie » et la façon dont les gens l’ont accepté dans la société. Mais il n’a montré aucun des deux, et sa dernière intervention sur Facebook n’est que le dernier exemple montrant ses propos venimeux et ignares qu’il inculque à ses fidèles.

Un utilisateur de Facebook, s’est interrogé sur le « vide dans la balance des pouvoirs » que la mort de Bakr a créé et sur qui pourra le combler. Un autre sur Twitter a sarcastiquement laissé entendre que Bakr, avec une autre des figures les plus controversées de Trinité-et-Tobago, le défunt chef religieux hindou Sat Maharaj, pourrait encore semer le chaos : 

I lowkey feel Abu Bakr and Sat Maharaj, meeting up all now, plotting how to mess up Trinidad and Tobago’s society, from the afterlife.

— Boo Radley Disorder (@MauriceVET) October 22, 2021

J’imagine bien Abu Bakr et Sat Maharaj, réunis en ce moment, complotant depuis l’au-delà pour trouver une manière de semer à nouveau le chaos à Trinité-et-Tobago.

-Boo Radley Disorder (@MauriceVET) 22 octobre 2021