Lionel Messi annonce sa retraite définitive de la sélection argentine

À 39 ans, Lionel Messi a annoncé lundi sa retraite internationale, quelques semaines après la défaite de l’Argentine face à l’Espagne en finale de la Coupe du monde 2026, mettant un terme à une carrière exceptionnelle sous le maillot de l’Albiceleste.

Lionel Messi a annoncé ce lundi 31 août 2026 son retrait définitif de la sélection argentine, mettant fin à une carrière internationale de plus de deux décennies, marquée notamment par le sacre mondial de 2022 et deux titres en Copa América.

Le capitaine de l’Albiceleste, âgé de 39 ans, a fait cette annonce dans un long message publié sur Instagram, quelques semaines après la défaite de l’Argentine face à l’Espagne en finale de la Coupe du monde 2026.

Messi a affirmé que cette décision avait été difficile à prendre, mais qu’il estimait que le moment était venu de tourner la page.

Selon le joueur de l’Inter Miami, il avait commencé à rédiger son message peu après la finale mondiale perdue face à l’Espagne. Le décès récent de son père, Jorge Messi, a également pesé dans sa réflexion sur la suite de sa carrière internationale.

L’octuple Ballon d’Or a déclaré avoir toujours donné le maximum pour le maillot argentin, bien avant les années de succès qui ont permis à son équipe de retrouver les sommets du football mondial.

« Ce fut une décision qui m’a fait mal et qui me fait encore mal profondément, mais je comprends que le moment est venu », a écrit Messi dans son message.

Le natif de Rosario a également estimé avoir désormais fait tout ce qu’il pouvait apporter à la sélection et a appelé à laisser davantage de place à la nouvelle génération de joueurs argentins.

Il a remercié sa famille, ses entraîneurs, ses coéquipiers et les supporters qui l’ont accompagné depuis ses débuts avec l’équipe nationale senior en 2005. Messi a indiqué qu’il continuerait désormais à soutenir l’Argentine comme un simple supporter.

Au cours de sa carrière internationale, Messi est devenu le joueur le plus capé et le meilleur buteur de l’histoire de la sélection argentine, avec 207 apparitions et 125 buts.

Sous la direction de Lionel Scaloni, l’Argentine a remporté la Copa América en 2021 et en 2024, la Finalissima en 2022 ainsi que la Coupe du monde au Qatar la même année. Messi avait également remporté la médaille d’or olympique avec l’Argentine en 2008.

Son dernier grand rendez-vous avec l’Albiceleste restera donc la finale de la Coupe du monde 2026, perdue 1-0 contre l’Espagne après prolongation, avant l’annonce de la fin définitive de son aventure internationale.

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