James Noël remporte le Prix Mallarmé 2026, une première historique pour la Caraïbe

Le poète haïtien est récompensé pour son recueil Paons, devenant le premier auteur issu des diasporas caribéennes à recevoir l’une des plus prestigieuses distinctions de la poésie francophone.

L’écrivain et poète haïtien James Noël a remporté le Prix Mallarmé 2026 pour son recueil Paons, publié aux éditions Au Diable Vauvert.

L’annonce, rendue publique le 16 juin, marque un moment historique pour la littérature haïtienne et caribéenne. James Noël devient en effet le premier poète issu des diasporas de la Caraïbe à recevoir cette prestigieuse distinction consacrée à la poésie de langue française.

Le jury, présidé par Sylvestre Clancier et composé des vingt-huit membres de l’Académie Mallarmé, a sélectionné Paons parmi cinq ouvrages finalistes.

Les autres titres en compétition étaient Semences de l’aube de Gérard Bocholier, Le nuage et la rivière de Éric Brogniet, Le bec de la mésange de Arnoldo Feuer et Mamie raciste de Baptiste Pizzinat.

Né à Hinche en 1978, James Noël figure parmi les voix majeures de la littérature haïtienne contemporaine.

Son œuvre compte treize recueils de poésie, dont Le sang visible du vitrier, Le Pyromane adolescent, Des poings chauffés à blanc et Brexit suivi de La Migration des murs.

L’auteur s’est également illustré dans le domaine du roman avec Belle merveille, publié en 2017 et récompensé par le Grand Prix de littérature de Berlin en 2020.

Il est aussi à l’origine d’une anthologie consacrée à la poésie haïtienne contemporaine et dirige la revue littéraire IntranQu’illités.

Au cours de sa carrière, James Noël a multiplié les reconnaissances internationales.

Ancien pensionnaire de la Villa Médicis, il est actuellement en résidence au Künstlerprogramm des DAAD à Berlin.

Il a également occupé la fonction de président d’honneur du Marché de la Poésie de Paris 2024.

Cette nouvelle distinction vient s’ajouter au Prix Sirène Lapérouse obtenu quelques mois auparavant.

Créé en 1937, le Prix Mallarmé récompense chaque année un auteur d’expression française pour un recueil de poèmes ou pour l’ensemble de son œuvre.

Considéré comme l’une des plus importantes distinctions de la poésie francophone, il est doté de 3 800 euros financés par la Ville de Brive et comprend également une résidence poétique d’un mois.

La remise officielle du prix aura lieu le 7 novembre 2026 dans le cadre de la 44e édition de la Foire du Livre de Brive, organisée du 6 au 8 novembre.

Pour la littérature haïtienne, cette consécration représente une nouvelle reconnaissance internationale et confirme la place croissante des auteurs haïtiens dans les grands rendez-vous culturels de la francophonie.

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