Aperçu de la situation de la communauté haïtienne aux Îles Turks and Caicos

par Hancy Pierre, spécialiste en migration

Jadis, dans l’imaginaire collectif haïtien , les Îles Turks and Caicos (Ziltik) semblaient infiniment lointaines.S’y rendre était alors perçu comme un lourd fardeau et un éxil douloureux.Pourtant, cet archipel ne se situe qu’à quelques 306 kilomètres d’Haïti . Aujourd’hui, vu cette proximité géographique,elles sont devenues l’une des destinations les plus prisées et achalandées par les populations  du Grand Nord d’Haïti.

Ces Îles illustrent et caricaturent les périlleux périples des haïtiens qui , de nos jours, parcourent de manière ardue, de milliers de kilomètres par voies maritime, aérienne ou terrestre , au prix de sacrifices immenses.Ce phénomène témoigne d’une profonde évolution de la dynamique migratoire, marquée par l’émergence de véritables “territoires transfrontaliers”.

Ainsi, des plateformes migratoires et commerciales interconnectent de plus des régions comme le Nord ,le Nord-Est et l’Artibonite   avec les Îles Turks and Caicos , la Floride, la Guyane française, les Antilles et le Brésil. Dans le Grand Nord , l’interaction avec  l’Île de Providenciales est particulièrement dense  . Pour le Nord-Ouest et l’Artibonite, les flux se dirigent historiquement vers la Floride et les Bahamas et Providenciales.  Quant aux habitants du Nord-Est, ils partagent cette même trajectoire et ont désormais tendance à considérer la République dominicaine voisine comme une première étape de transit et une simple traversée natuelle au sein de leurs itinéraires migratoires.

Les Iles Turks and Caicos sont un territoire britannique d’outre-mer, au sud-est des Bahamas, au nord-est de Cuba et au nord d’Haïti.C’est un archipel de 76 Îles d’une superficie totale terrestre de 616,3 km2 (marée haute) et de 948km2 ( à marée basse) réparties en Îles Turques et Îles Caïques.Elles ont une population tres faible d’environ 50,000 habitants.L’agriculture ainsi que l’élevage sont très limités.Le tourisme est très prisé.Des structures commerciales locales et une production artisane caractérisent l’économie.

  Un clin d’oeil sur la communauté haïtienne aux Îles Turks and Caicos nous avait porter à visiter quelques quartiers précaires de l’Île Providenciales tels que : Granny Hill, Residence, Blue Hill, Yard Dock et Marina 1.C’était une visite guidée     par un  haïtien qui résidait aux Îles Turks-et-Caïcos depuis plus de 30 ans.  

Les conditions d’habitat sont précaires ( routes non asphaltées sans débouchés et étroites, logements exigus faits de matériaux et de tôles avariés ).L’accès à l’eau et à l’électricité n’est pas garanti .L’approvisionnement en eau se fait par des camions,  et l’electricité domestique par des prises informelles.

La communauté haïtienne, par la force des choses , génère des auto-emplois dans l’auto construction.Cependant, l’accès des résident-e-s à l’emploi régulier est limité; ils se retrouvent généralement dans le secteur des services  les moins valorisés tels que l’hotellerie,les super marchés,la restauration , les activités touristiques ainsi que le transport.Les non-résident-e-s devront être parrainé-e-s par un avaliseur, qui se portera lui-même garant de leur emploi.Par ailleurs, certaines activités informelles fonctionnent grâce à la sous-traitance de patentes détenues  par un tiers avaliseur.

La quasi-totalité des ménages pratique l’auto-emploi. Ces micro- activités, souvent liées à l’économie de la débrouillardise, s’organisent autour de petites structures: boutiques, comptoir de vente, points de restauration ou simples étagères .. Les activités consistent en friture,breuvage, habillement,amuse -gueule , nourriture, coiffure.  

Les Îles Turk and Caícos constituent une destination très chère. Alors que le salaire minimum s’élève à 8$ us à l’heure, la majorité des produits de base sont importés.L’économie locale repose essentiellement sur les services touristiques , l’hôtellerie et la pêche .

Le marché de l’emploi se caractérise par une forte segmentation, comme en témoigne la concentration des Haïtiens dans les secteurs les plus précaires. . D’autres groupes ethniques subissent également des discriminations notamment les Domimicains et les Mexicains, tandis que les Jamaïcains le sont à un moindre degré. A l’inverse, les Hindous et les Thalaïdais occupent une position privilégiée dans l’échelle socio – économique. .Enfin, les Canadiens , les Britanniques, les Américains et les Français s’imposent comme  les principaux acteurs économiques des Iles de Turques -et- Caicos, grâce à des investissements massifs dans les secteurs bancaire, touristique et l’hôtelier.

Caractérisée par une économie très libérale,  l’Île Providenciales accorde une place prépondérante au secteur privé.Par ailleurs, les citoyen-ne-s d’origine haïtienne devenus Turco- Islandais sont privé-e-s du droit de vote . Cette mesure vise à limiter leur poids politique, rendu particulièrement important par leur superiorité numérique face au reste de la population.

La communauté dépend presqu’exclusivement d’une économie de subsistance.Chaque parcelle abrite une micro -activité de commerce de détail, tandis que les petites entreprises familiales se sont implantées hors de l’emprise des quartiers précaires.Elles sont gérées par des résidents ou les Turco- Islandais (TI) d’origine haïtienne. En revanche, certains groupes marginaux ne s’impliquent dans aucune activité et se retrouvent , pour la plupart, exposés à la delinquance.De plus,les sans papiers n’ont pas accès à l’école, ce qui favorise la domesticité infantile et la prostitution clandestine.

Il convient d’alerter le consulat haïtien afin qu’il assure la protection des immigrant-e-s haïtien-ne-s et les oriente dans leurs démarches de régularisation.L’objectif est de garantir leur insertion socio-économique par l’obtention d’un statut légal. En outre, il faudrait envisager un accord de délimitation maritime entre Haïti et les Îles Turk and Caicos,car leurs zones Economiques Exclusives (ZEE) se croisent,ce qui représente un point de tension imminent.Comme il n’existe pas de haute mer entre elles, les mouvements spontanés de population d’un territoire à l’autre, actuellement qualifiés d’illégaux , doivent être clarifiés.La régularisation de la circulation des personnes et des marchandises sans heurts et dans le respect des droits de chacun devrait s’imposer comme une priorité dans les relations entre les deux Etats  .

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