Le Code Noir de 1685 traduit intégralement en créole haïtien par le poète James Fleurissaint

Avec « KÒD NWA 1685 », le comédien et poète James Fleurissaint propose une traduction intégrale en créole haïtien de l’Édit royal de mars 1685, avec l’objectif de rendre plus accessible un texte majeur de l’histoire de l’esclavage et de la société coloniale.

Pendant plus de trois siècles, le Code Noir de 1685 a été étudié, commenté et transmis principalement en français. Désormais, ce texte emblématique de l’histoire coloniale est disponible en créole haïtien. Le comédien et poète James Fleurissaint vient de publier KÒD NWA 1685 — Tradiksyon entegral an Kreyòl Ayisyen, aux Éditions Indépendantes.

Présentée comme la première traduction intégrale en créole haïtien de l’Édit royal de mars 1685, cette publication entend faciliter l’accès à ce document historique. Pour son auteur, il ne s’agit pas simplement de traduire un ancien texte juridique, mais de permettre aux lecteurs créolophones de se réapproprier, dans leur propre langue, une partie de cette histoire.

« Il était nécessaire que cette mémoire existe en créole. Ce n’est pas qu’un texte de loi de 1685, c’est une étape importante de notre histoire de peuple », explique James Fleurissaint.

Le projet de traduction du Code Noir en créole haïtien est une idée que James Fleurissaint dit porter depuis plusieurs années. Selon lui, une étape aussi importante de l’histoire du peuple haïtien ne devrait pas demeurer étrangère à la langue dans laquelle celui-ci pense, rêve, aime et transmet son héritage.

Cette démarche intervient dans un contexte particulier en France. Le 28 mai 2026, l’Assemblée nationale a adopté à l’unanimité, en première lecture, une proposition de loi portant abrogation du Code Noir et des dispositions prises pour son application, son adaptation ou son extension. Le texte doit toutefois encore être examiné par le Sénat avant une éventuelle promulgation définitive.

Pour James Fleurissaint, cette évolution législative et son travail de traduction se répondent sur les plans symbolique et culturel.

« Deux victoires qui se répondent. Une victoire juridique qui tourne une page de 341 ans. Et une victoire culturelle qui ouvre enfin cette mémoire à son peuple dans sa langue », souligne-t-il.

À travers cette traduction, l’auteur souhaite également démocratiser l’accès à un document historique longtemps davantage accessible aux lecteurs maîtrisant le français.

Élèves, étudiants, enseignants, chercheurs, familles et citoyens peuvent désormais découvrir ce texte en créole haïtien. L’initiative se veut ainsi un outil pédagogique, mais aussi un acte de transmission et de réappropriation culturelle.

« Pour comprendre qui nous sommes, nous devons pouvoir la lire dans la langue dans laquelle nous rêvons, nous aimons et nous transmettons », affirme James Fleurissaint.

La publication porte ainsi une dimension qui dépasse la seule question linguistique. Elle interroge la manière dont une société transmet son passé, les langues utilisées pour porter cette mémoire et la place du créole dans la production et la diffusion des savoirs historiques.

Avec KÒD NWA 1685 — Tradiksyon entegral an Kreyòl Ayisyen, James Fleurissaint inscrit son travail dans une démarche à la fois historique, linguistique et culturelle.

Comédien et poète, il anime depuis 2020 la capsule littéraire « Le verbe enflammé » sur Haïti Inter et est également l’auteur de plusieurs ouvrages.

Publié en 2026 aux Éditions Indépendantes, le livre porte l’ISBN MOD2094010285 et est disponible sur Amazon.

À travers cette publication, James Fleurissaint souhaite inviter les lecteurs à revisiter cette histoire non seulement à travers la langue dans laquelle le texte colonial a été rédigé, mais aussi dans celle parlée aujourd’hui par des millions d’Haïtiens.

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