La technologie peut-elle résoudre les litiges d’arbitrage au kendo ?

La notation au kendo repose fortement sur l’interprétation humaine d’éléments intangibles

Initialement publié le Global Voices en Français

Le kendo utilise un système d’arbitre à trois personnes. Capture d’écran de YouTube KendoWorld channel. Utilisation équitable.

L’une des raisons pour lesquelles l’art martial japonais du kendo, souvent décrit comme « la voie de l’épée », ne figure pas aux Jeux olympiques réside dans le jugement subjectif de sa notation.

Contrairement à de nombreux sports évalués par des scores numériques clairs, le kendo repose sur l’appréciation subjective des arbitres (shinpan / 審判) pour déterminer si une frappe satisfait à l’idéal de ki-ken-tai no icchi (気剣体の一致), qui désigne l’unité de l’esprit (ki / 気), de l’épée (ken / 剣) et du corps (tai / 体). Une frappe valide doit combiner un timing parfait, une technique appropriée et une intention affirmée, ce qui rend l’arbitrage du kendo unique mais intrinsèquement complexe.

Frustration du jugement Kendo

Cependant, les préoccupations concernant l’équité et la cohérence du jugement se sont accrues. Au fur et à mesure que le kendo se développe à l’échelle mondiale, des questions se posent sur la façon d’équilibrer la tradition avec les demandes de notation plus objective et transparente. Le débat sur l’introduction des technologies de relecture vidéo et de capteurs a suscité des passions au sein de la communauté du kendo.

Il n’est pas rare de voir des pratiquants et des spectateurs exprimer leur frustration face à la notation à l’issue des combats. Voici un exemple d’une telle plainte sur X :

剣道は誤審が多いです。年上の審判が旗上げれば、他の人も上げます。強豪校のネームだけで、旗あがります。 (Le kendo connaît de nombreuses erreurs d’arbitrage. Si un arbitre plus âgé lève son drapeau, les autres le suivent. Parfois, le simple nom d’une école prestigieuse suffit à faire lever le drapeau.)

Kendo Mirai Kenkyujo, un magazine en ligne sur le kendo, a également abordé ce sujet :

後からスローモーションなどで見て、部位に当たっていないのに一本となっている場合、それで剣道への“信頼感’’が揺らぐ。“剣道ってカッコいいね’’と言う人は多いのだが、何のゆかりもない人が剣道ファンになりにくい理由はそこにあると思う。

Lorsque vous visionnez le ralenti après le match et que vous constatez qu’une frappe n’a pas réellement touché la zone cible mais qu’elle a tout de même été accordée, cela ébranle la confiance accordée au kendo. Beaucoup disent : « Le kendo a l’air impressionnant », mais je pense que ce manque de confiance est la raison pour laquelle les néophytes deviennent rarement des passionnés.

Cependant, comme indiqué par un pratiquant du kendo (@kendo358 sur X), certaines contestations d’erreurs d’arbitrage découlent d’un manque de compréhension de l’esprit et des règles fondamentales de cet art martial :

「当たっているのに1本にならない」 剣道の基本が出来ていると思っている時に現れる症状。 審判は理由を言ってくれない。 また、勝手に誤審だと決め付けない。 試合剣道に囚われて基本が抜け落ちていないか。 普段の基本稽古で誰が見ても瞬間的に旗を上げてしまうような打突が出来ているか確認。

La frappe touche la cible, mais n’a pas été comptée comme un point valide. Cela se produit souvent lorsqu’on pense maîtriser les bases du kendo. Les arbitres ne vous diront pas pourquoi, mais ne concluez pas trop vite à une erreur d’arbitrage. Réfléchissez : vos frappes sont-elles si claires et décisives que n’importe qui lèverait son drapeau instantanément ? Veillez à maintenir des fondamentaux solides lors de vos entraînements réguliers.

Jugement hiérarchique et subjectif

Néanmoins, le système de jugement du kendo présente quelques limites. Le « système d’arbitrage à trois personnes » actuel (sanshinsei / 三審制) a été introduit dans le Japon moderne au début de l’ère Shōwa (1929–1989) afin de réduire les biais individuels et d’améliorer la précision de la notation.

Une frappe n’est accordée que si au moins deux arbitres s’accordent à dire qu’elle satisfait au ki-ken-tai no icchi. Cela implique un timing correct, un kiai vigoureux (cri d’engagement / 気合), un placement de pieds approprié et un engagement total du corps et de l’esprit. Bien que ce système vise à équilibrer les perspectives et à minimiser les partis pris, contrairement à des sports comme l’escrime qui utilisent des dispositifs électroniques pour valider les touches, la notation au kendo repose fortement sur l’interprétation humaine de qualités intangibles.

De plus, le classement des pratiquants de kendo, structuré par le système de grades de 1 à 8 dan (段), instaure une hiérarchie entre tous les pratiquants, y compris les arbitres. Ainsi, bien qu’en théorie les trois arbitres disposent d’une autorité égale, en pratique, les arbitres adjoints se réfèrent souvent à l’arbitre en chef lors des situations douteuses, ce qui compromet le « système d’arbitrage à trois personnes ».

Un débat survenu en 1929 entre le célèbre maître de kendo (kendōka) Sasaburō Takano (高野佐三郎, 1862–1950) et l’historien du kendo Kengo Tominaga (富永堅吾, 1883–1960), à l’issue des tournois impériaux tenran budō (天覧武道大会), laissait déjà présager que l’ancienneté et la hiérarchie ancrées dans le kendo risquaient de nuire à l’équité des combats :

高野「あれは三人が一心同体でやらないといけないですね。表審判が手を挙げれば大概揃ふ様にありたいものです。」

Takano : « Les trois arbitres doivent agir comme un seul esprit et un seul corps. Lorsque l’arbitre en chef signale une décision, idéalement, le jugement des autres arbitres s’y conforme. »

 

富永「一心同体なら主審はやりよいですが、三心三体の場合は大変なことになる、裏が表と意志が通じてゐない時は、審判しにくい場合が有るかも知れないですなあ。」

Tominaga : « S’ils sont vraiment unis comme un seul esprit et un seul corps, c’est plus facile pour l’arbitre en chef. Mais cela devient très difficile si l’on se retrouve avec “trois esprits et trois corps”. Lorsque l’arbitre en chef et les arbitres adjoints ne sont pas sur la même longueur d’onde, il peut être complexe d’arbitrer. »

La technologie contre la tradition

En revanche, beaucoup préconisent le recours aux technologies modernes — comme l’assistance vidéo ou la notation par capteurs —, à l’instar des systèmes utilisés en judo et en taekwondo. Leurs partisans soutiennent que cela fournirait des preuves objectives pour analyser les décisions litigeuses et aiderait les arbitres, les combattants ainsi que les spectateurs.

Les opposants, cependant, avertissent que de tels changements saperaient l’essence spirituelle et éducative du kendo. En budō (武道, arts martiaux), les erreurs d’arbitrage peuvent constituer des occasions de faire preuve d’humilité, d’autoréflexion et d’apprentissage — des valeurs jugées plus importantes que le résultat du combat lui-même, comme l’a affirmé Sadayuki Mimori, Renshi 7ᵉ Dan de la Fédération de Kendo du Japon (AJKF) :

武道である剣道にとって、相手の部位を正確に打つことは表層的な目的。本来の目的は精神性の向上です。勝てたならば現状に甘んじることなくより高みを目指す向上心を持ち、負けたならば自分の弱点を認めて改善に努める潔さを養う。仮に誤審で負けたとしても、自分に落ち度はなかったのかと振り返り、進歩的にとらえてその後の糧とする。武道である剣道では、結果自体よりも結果から何を学びとり、その後にどう生かすかが重要なのだと私は考えます。

Pour le kendo en tant que budō, frapper avec précision la zone cible de l’adversaire n’est qu’un objectif superficiel. Le véritable but est l’élévation spirituelle : tendre vers l’excellence dans la victoire et cultiver la dignité d’admettre ses faiblesses pour s’améliorer dans la défaite. Même si l’on venait à perdre en raison d’une erreur d’arbitrage, il convient de se demander si l’on n’a commis aucune faute et de faire de cette expérience un levier de progression. Dans le kendo, plus que le résultat lui-même, c’est ce que l’on en retire et la manière dont on le met à profit par la suite qui importe.

Le débat fait écho à une histoire familière. Le judo (柔道) est devenu un sport olympique en 1964 et a adopté des normes de jugement claires, y compris l’assistance vidéo. Cependant, des années de normalisation et d’intégration de la technologie n’ont pas mis fin aux controverses d’arbitrage, comme l’a montré la polémique sur le judo lors des Jeux olympiques de Paris. Au lieu de cela, certains, à l’image de l’utilisateur X @KatakuroK, affirment que le judo a perdu son âme d’art martial au cours de ce processus :

問題になってる誤審ピック柔道。あれは見てて本当に酷かった。 『柔道』じゃなくスポーツの『JUDO』になって明らかに武道の格が落ちてる。僕も多少なりとも経験あるから。 その点で剣道は『武道は勝ち負けだけじゃないから』とオリンピックに採用を拒否してるとかないとか。

Les erreurs d’arbitrage au judo lors des Jeux olympiques ont fait polémique, et c’était vraiment affligeant à regarder. Pour l’avoir moi-même pratiqué, je dirais qu’il ne s’agit plus de « judo» au sens du budō, mais de « JUDO » en tant que sport, ce qui rabaisse clairement la valeur des arts martiaux. C’est en ce sens que le kendo refuserait d’être intégré aux Jeux olympiques, arguant que « les arts martiaux ne se résument pas à gagner ou perdre ».

De nombreux pratiquants de kendo craignent que des règles strictes ou le recours à la technologie ne poussent cet art martial vers une sportivisation à l’occidentale. Ainsi, avant d’envisager des solutions technologiques, de nombreux membres de la communauté du kendo soulignent la nécessité de renforcer les fondamentaux : éduquer le public, clarifier les critères d’arbitrage et réformer le système de notation afin de le rendre moins dépendant des grades et de l’ancienneté.