Espace — Lune : Au-dessus de la face cachée, l’équipage d’Artemis II nomme deux cratères

ESPACE — Mission Artemis II : les astronautes proposent deux nouveaux noms pour des cratères lunaires

WASHINGTON, 6 avril 2026 — À bord de la mission Artemis II, les astronautes ont proposé deux noms pour des cratères récemment observés sur la Lune, au cours d’un survol marqué par une intensité scientifique et émotionnelle notable.

Alors que le vaisseau Orion évoluait au-dessus de la face cachée du satellite naturel, l’équipage — incluant Christina Koch et Jeremy Hansen — a relayé une série d’observations portant sur la géographie lunaire, notamment les milliers de cratères déjà recensés.

Le premier nom proposé, « Integrity », renvoie à l’appellation donnée par l’équipage à leur capsule. Selon Hansen, ce cratère se situe approximativement entre les formations Orientale basin et Ohm crater, sur la face cachée de la Lune.

Le second nom, « Carroll », revêt une dimension commémorative. Il est proposé en hommage à l’épouse défunte du commandant de vol Reid Wiseman, décédée en 2020. Ce cratère se situerait à proximité de la limite entre la face visible et la face cachée, ce qui le rendrait observable depuis la Terre à certaines périodes orbitales.

Au moment de l’annonce, l’émotion était palpable à bord du module Orion, les membres de l’équipage marquant une pause avant de reprendre leurs communications avec le centre de contrôle.

Selon les données du U.S. Geological Survey Astrogeology Science Center, plus de 9 100 formations lunaires ont été officiellement nommées, dont 81 par des astronautes. La nomenclature est établie en coordination avec l’International Astronomical Union, seule autorité habilitée à valider ces désignations.

Les observations ont également porté sur les « maria », vastes plaines basaltiques issues d’anciennes coulées de lave, ainsi que sur les reliefs élevés — montagnes et crêtes — désignés sous le terme de « mons ».

La mission Artemis II constitue la première tentative habitée de retour en orbite lunaire depuis plus d’un demi-siècle, consolidant les ambitions contemporaines d’exploration humaine au-delà de l’orbite terrestre.

Artemis II astronauts suggest 2 names for moon’s many craters

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