Un incendie violent, attisé par des vents puissants, a causé la mort d’au moins cinq personnes près de Los Angeles mercredi. Des dizaines de milliers d’habitants ont été contraints d’évacuer alors que les flammes ont détruit plus de 1000 bâtiments, selon les autorités locales.
« La situation reste très instable », a déclaré le shérif Robert Luna, prévenant que le bilan humain pourrait s’alourdir. Les pompiers luttent contre quatre incendies majeurs, dont un à Pacific Palisades, un quartier cossu de Los Angeles. L’incendie, parti mardi, a déjà ravagé 6500 hectares, tandis qu’un autre brasier à Altadena s’est propagé sur 4300 hectares.
William Gonzales, qui a perdu sa maison à Altadena, a confié : « Les flammes ont englouti nos rêves. Il ne reste que des cendres. » Jesus Hernandez, également victime, exprime sa tristesse : « Voir sa maison partir en fumée en quelques secondes, c’est tragique. »
Les vents de Santa Ana, soufflant à 160 km/h, combinés à une chaleur et une sécheresse inhabituelles, aggravent la situation. « Combattre ces incendies avec des réservoirs d’eau presque vides est un véritable défi », a expliqué Janisse Quinones du LADWP.
Le président Joe Biden, en visite en Californie, a promis un soutien continu. Donald Trump, de son côté, a blâmé le gouverneur Gavin Newsom, répétant des accusations controversées sur la gestion de l’eau.
Ces incendies ont perturbé des événements majeurs à Hollywood, comme le report des Critics Choice Awards. Des célébrités, dont Mark Hamill, ont dû quitter leur domicile.
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